今年は秋の訪れが早く、琵琶湖の東側に連なるここ鈴鹿山脈の奥山では、日が暮れる頃にはスッと冷え込んできます。
　それでもこの週末は、青空の美しいさわやかな秋日和に恵まれ、日曜日10月9日の大君ヶ畑集落（滋賀県犬上郡多賀町）の区民運動会には、まさにぴったりのよいお天気でした。

　３連休とあってか、いつもは見られない若者たちや、若いママさんとなって小さな子供を連れた娘さんたちも、久しぶりの里帰り。過疎・高齢化が進み、15年前に廃校となった小学校分校跡地のいつもはひっそりとした体育館は、いつになくにぎやか。息子、娘、孫たちが揃い、お父さん、お母さんたちもうれしそうでした。
　集落のおじいさん、おばあさんたちも、ひ孫世代にあたる小さな子供たちがかけっこなどに奮闘する姿を、「やっぱり小さい子はかわいいねえ」と、目を細め、歓声をあげて見ておられました。

　お昼は戸外にテーブルを並べ、山の緑に囲まれた運動場で、うどんや焼き鳥、そして若い人たちが前日から準備してくれたというカレーを、子供からお年寄りまでみんなでいただきました。毎年、この時に掲げられるテーマ「世代を超えてひとつになろう！」の言葉通り、楽しい和やかな運動会になりました。

　それにしても、若者たちのお母さんでもある婦人部のみなさんは、春の「ステーション（道の駅）祭り」、夏の草刈り清掃をはじめ、集落の行事の時は、いつも大奮闘です。子育て以来の長いお付き合いの中で積み重ねられてきた見事なチームワークで、笑顔のうちに何でもやり遂げてしまわれるのです。
　こうした行事の時も、また、日頃の暮らしでも、お母さんたちは、家事に加え、それぞれが山道を下ってお勤めにも通う忙しさの中にも、隣近所のお年寄りの健康を気遣い、息子・娘世代と孫たちのこれからの幸せを願いながら、まさに世代を結ぶかなめとなって、自らの家族と、過疎・高齢化に揺れる「限界集落」を支えている大きな存在なのです。

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　さて、運動会の楽しさがまだ消えぬ翌日の10月10日の早朝、里山研究庵に思いがけない電話が入りました。ここ奥山の大君ヶ畑から犬上川に沿って一つ下の集落（佐目地区）に事務所を置く、株式会社マルトの取締役会長・澤田藤司一（としかず）さん（75歳）からです。マルトは、製材業から出発し、環境共生をめざして近江の森と樹を活かす家づくりに取り組み、木工製品や竹炭、チップなどの製造販売も手がける、地域にに根ざした家族メンバー主体の会社です。
　また、澤田さんは、多賀町の商工会の会長でもあり、日頃からまちづくりに熱心に取り組んでおられる方で、一昨年大君ヶ畑で開催された「限界集落サミット」にも、娘の順子さんともども駆けつけて、盛り上げて下さいました。

　普段は控えめでシャイなその藤司一さんが電話でおっしゃるには、何とこの「山中人語」でも４月以来、何度かお伝えしてきた宮城県南三陸町の創業90年の海苔加工・販売「千葉のり店」のことを、たまたま中日新聞の記事（2011年8月24日付「中日春秋」）で読み、居ても立ってもいられず、9月19日に現地まで訪ねて行ったというのです。

　このたびの東日本大震災による大津波で壊滅的な被害を被ったこの町で、代々この「千葉のり店」を営んできた千葉ひろ子さん（61歳）・公子さん（58歳）姉妹が、ほとんどの家屋が押し流され、焼け野原のようになってしまったかつての中心街で、それでも立ち上がって、もともと自宅とお店があった敷地内にプレハブ小屋をぽつんと一軒建て、８月上旬に営業を再開したというこの記事にいたく感動して、駆けつけたとのこと。
　決してお若いとは言えないお年でありながら、青年のような一途な思いに駆られ、怯まず前へと足を踏み出す藤司一さんの情熱とその姿勢に、ただただ心打たれ、励まされるばかりです。

　その後、藤司一さんの娘の順子さんがインターネットで調べていたら、私たち里山研究庵も、この「千葉のり店」の店主姉妹の甥っ子で、今は大阪で働いている千葉裕樹君（25歳）と、数年前から「菜園家族」構想を通じて交流があることが分かり、被災地から遠く離れたこんな山奥でのあまりにも偶然の重なりに驚いて、お電話して下さったのでした。
　何とも不思議な奇遇としか言いようのないご縁に、本当にびっくりです。
（※「千葉のり店」、千葉裕樹君についての詳しくは、「山中人語」2011年4月2日付と6月3日付へ）

　電話を受けた小貫先生が、早速、佐目集落のマルト事務所を訪ねると、現地で撮影したお写真や、千葉さん姉妹から届いたお手紙などを見せて下さりながら、いろいろとお話を聞かせて下さったそうです。
　藤司一さんは、被災地に灯ったこの希望の小さな光を絶やすことのないよう何とか手助けできればと、再開した「千葉のり店」の海苔をまとめて仕入れ、多賀町の地元の方々に買っていただくことを通じて、少しでも応援したいと考えたそうです。
　まずは、この日曜日10月16日（10:00〜15:00）に多賀大社前の門前町絵馬通りで開催される「多賀ふるさと楽市」の中で、東北支援物産販売コーナを設置し、多賀町商工会の婦人部のみなさんが中心となって、「千葉のり」をはじめ、石巻の缶詰や大船渡の新鮮なサンマを販売するとのこと。
（※「多賀ふるさと楽市」についての詳しくは、こちらへ
　　 その「東北支援」コーナーについては、こちらへ）

　そして、これを１回限りで終わらせるのではなく、恒常的な交流活動につなげていきたいと、藤司一さんは、いろいろとアイデアを練っておられるようです。
　多賀町の鈴鹿山麓に、南三陸町の漁港で水揚げされた新鮮な魚介類を取り寄せ、豊かな海の幸を活かした料理を囲んで、多賀の地酒でも酌み交わしながら、さまざまな人たちが集い、今の暮らしのこと、未来への夢など自由に語り合える場を作ってはどうか･･･。
　小貫先生がその場を居酒屋「南三陸屋」と名付けてはどうですかと言うと、「それはいい」と、話はますます弾んだそうです。

　多賀の山の幸・野の幸の郷土料理も加えれば、農や地域づくりに取り組む地元の人たちにも、活気が出てくるのではないか･･･。などなど、藤司一さんの夢は広がります。
　それは、ただこちらから被災地を「支援」するばかりではなく、むしろ、あの極限の苦しみの中から、それでも再起をはかろうと力を振り絞っておられる被災地の方々の力強い意志と勇気を、ますます進行する過疎・高齢化の中で、ややもするとしぼんでしまう山の町・多賀の人たちの心にも伝え、遠く離れてはいてもお互いに励まし合いながら、それぞれのふるさとの暮らしを再生していきたい･･･、という藤司一さんの深い思いから生まれる夢なのです。

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　この様子を「千葉のり店」の甥っ子の裕樹君にも、早速電話で伝えたところ、とても喜んでいました。裕樹君も、大震災から間もなくして、南三陸町の小学校以来の同級生たちに呼びかけ、「南三陸の懐かしい未来を実現する会」を発足させ、若い世代としてふるさと再生に奮闘しています。
　同級生たちは、地元で漁師や大工や魚屋になったり、遠く都会に出て調理師や看護師や保育士などになったりして、散り散りになっていたところ、この大震災に直面し、大津波ですべてを流され、無惨な姿になったふるさとを何とかしたいと、この会に集ったのです。
（※「南三陸の懐かしい未来を実現する会」の5月3日のキックオフ会議の様子、メンバーの自己紹介などは、こちらのＰＤＦファイルへ）

　この会のメンバーは、8月13日の夜に南三陸町で行われた「こども夢花火〜10年先の花を咲かそう〜」に準備の段階から力を出し、また、同じ日のお昼には、志津川高校を会場に、「なつ地図祭り〜南三陸の懐かしい思い出の地図を描こうプロジェクト〜」を開催。
　これは、記憶の中に残る南三陸町を10メートル四方の白地図に、「○○商店街のこの魚屋、よく行ったなあ」とか、「海のよく見える△△崎の高台が好きだったわ」とか「こんな人が住んでいたなあ」などとみんなで話しながら描き込んでみよう、というもの。そうすることで、人と人のつながりを再確認しつつ、復興への青写真を形づくっていきたいという思いから、企画されたものです。
（※「なつ地図祭り」のチラシは、こちらのＰＤＦファイルへ）

　南三陸町出身といえども、普段は町内外や全国の各地に離ればなれに暮らす「南三陸の懐かしい未来を実現する会」の若者たち。日々の仕事で忙しい中にも、何とか工夫して話し合えるようにと、週末の夜、インターネットを利用して何度も会議を重ね、長い間時間をかけて企画・準備しました。

　この集いの様子は、「南三陸の懐かしい未来を実現する会」の情報発信班の勝倉慎介君や板倉広和君たちが作っている同会のホームページに、報告が掲載されることになっています。
（※「南三陸の懐かしい未来を実現する会」のホームページは、こちらへ）

　こうした東北被災地の若者たちの動き、そして「千葉のり店」をはじめ、ふるさとの自然と人のつながりに深く根を張ってなりわいと暮らしを営んできた人たちの動き、さらには、滋賀県の多賀町商工会の澤田藤司一さんたちのように、被災地から遠く離れた地でも、ふるさと再生への思いを同じくする人たちの動き。
　これまでの「上からのまちづくり」とはひと味もふた味も違った、新しい地域再生への動きがはじまり、広がることによって、今、強行されようとしている「上からの復興」に対抗する、「草の根の復興」の確かな力になっていくようにと、願わずにはいられません。
　鈴鹿山中の奥山にあって、運動会に集った大君ヶ畑の若者からお年寄りみなさんの思いも、かけがえのないふるさとを何とか守っていきたい、という深いところで、被災地のみなさんの思いときっとつながっているのではないかと思うのです。（伊）

　前回のこのコーナーで、宮城県南三陸町の若者たちが、ふるさとの復興をめざして集い、動きはじめたことについてご紹介しました。
　リーダーの千葉裕樹君から、このグループの名前を「南三陸の懐かしい未来を実現する会」と名付け、ホームページも開設しました、との連絡が入りました。
　下記のアドレスから、ご覧ください！

☆ 南三陸の懐かしい未来を実現する会ホームページ
　　　　　http://www.m-ancient-futures.org/index.html

　今年は、五月晴れも少ないまま、早々と梅雨に突入しました。
　ここ鈴鹿山中では、一雨ごとに山々の緑が深くなっていくようです。大君ヶ畑集落の旧道沿いには、白いマーガレットが一斉に咲き、紫色のオダマキ、オレンジ色のハナビシ草などが彩りを添えています。
　お隣りの杉山のおじいさんはもちろん、ご近所の方々も「今が一番いい季節」と、ご夫婦で畑仕事に精を出しておられます。

　そんないのち息づく季節をむかえた今、東日本大震災から数ヵ月が経った東北の被災地や福島原発の周辺地域の方々の暮らしはどうなっているのだろう･･･と、その後の様子をテレビのニュースやルポルタージュ番組、新聞、雑誌の記事などで追わずにはいられません。

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　そんな中、前回４月２日付のこの「山中人語」で触れた、宮城県南三陸町出身の青年・千葉裕樹君から、５月６日にうれしいE-mailが届きました。
　千葉君は、この海辺の町で生まれ育ち、地元の高校を卒業後、筑波大学に進学。環境・農業問題、新しい社会のあり方に関心を持って学び、卒業後、大阪で働きはじめて４年目になります。
　このたびの大津波で、ご実家や海苔加工工場を流されました。お母さんは、大津波の渦中、流れてきた木にしがみついて、助かったそうです。
　E-mailには、連休を利用して４月24日〜５月４日まで、地元に帰ってきたと、下記のように綴られていました。

「やはり写真や映像とは違い、現場で見ないと分からない壮絶さがあったように思います。写真でよく出ない場所も含め、被災地のダメージはまだまだ回復できていません。
　自分は現地に入ってまず第一に感じたのは、南三陸町の平地は“海になろうとしている”ということです。データを見れば当然のことなのですが、臭いや、今までは来なかった内陸までウミネコが飛んでいたり、イソヒヨドリの生息域が微妙に変わっていたり、川の様子を見たりすると、肌でそれを感じることができます。復旧に向けては、このような自然の変移をしっかりととらえる必要があると思いました。

　また、現場の人々の状況ですが、詳しくはいずれ文章にまとめたいと思いますが、大阪や関西の人々とはやはり意識がぜんぜん違います。宮城県に入るとほとんど全ての人に暗い影が差しているように感じました。しかし、それぞれが本当に復興について真剣によく考えていることも分かりました。生きるたくましさのようなものも感じました。
　役場の人々は、圧倒的な人員不足の中、本当にぎりぎりのところで何とかやっているような感じです。

　そんな中、自分は自分の郷土を同じくする同級生30名程度を集めて、復興について考える会議をやり、グループを組織して実際に復興に向けて動き出すキックオフをやってきました。
　みんなが集まって復興について考えるだけで、これだけ前向きにがんばってやっていこう、という気持ちが生まれるということを改めて実感しました。
　会議の内容は各新聞社やテレビで特集で放映されます。また、アースサミット2012という団体が協力してくれてyoutube上でも放送される予定です。
　いずれにしても、自分たちの活動が広まり、復興に向けての対話の輪が広まっていけば、と思っています。」
　　　　　　　　　　　　　　　　（以上、千葉君からの5月6日付E-mailより）

　もちろん事前に連絡は取り合っていたことでしょうが、それにしても短期間の滞在にしては、思わぬ進展ぶりにびっくり！
　ふるさとの町全体があれだけの壊滅的な被害を被り、家や仕事場などこれまでの暮らしを突然にすべて失ってしまった状況に、かえって遠方の私たちの方が一体どうしたらいいのだろう･･･、と呆然とする毎日だったのですが、千葉君の並々ならぬ精神力・行動力・現場力に驚かされました。
　そして、呼びかけに応じて集まった地元の若い人たちの「それでも明日へ向かって生きていくぞ」という心の底からの願い、さらにはそこから生まれる人の輪の力をひしひしと感じ、こちらの胸にも光が差し込んでくる思いがしました。

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　その後も、被災地の復旧・復興に関する情報・資料をいろいろと探し、集める日が続いています。
　つい先日5月25日、新聞で偶然にも「老舗のり 香り再び　宮城・南三陸町〜加工店再建へ姉妹懸命〜」という見出しが目に留まりました。記事には、「千葉のり店」と書かれています。もしや･･･と思い千葉君に電話してみると、「そうです。父のきょうだい、つまり、僕のおばさんたちです」とのこと。
　被災地の再出発への希望とたちはだかる困難を象徴するようなこの記事。以下にその内容をご紹介したいと思います。

　東日本大震災で1,200人近い死者・行方不明者を出し3,877家屋が全壊した宮城県南三陸町。津波で工場、店舗、自宅を流された創業90年のノリ加工販売店３代目の千葉ひろ子さん（61）、公子（こうこ）さん（58）姉妹は事業再開に向けて懸命に取り組んでいます。
　震災から２ヵ月以上たった今も「千葉のり店」があった場所はがれきで覆われています。「全部よそから流れてきたもの。うちのものは一つも残っていない」とひろ子さんが、がれきを見渡して言いました。
　約30メートル先に、防災無線で最後まで避難を呼びかけ自らは犠牲になった女性職員の奮闘で知られる同町防災対策庁舎が見えます。
　千葉さん姉妹はスーパーなどでの販売はせず、自宅を兼ねた店舗と口コミで広がった顧客への直接販売だけで営んできました。ノリの産地選び、焼き方にこだわった結果です。知人の保証人になり借金を抱えたこともありましたが、10年前から経営も軌道に乗りました。

この道一筋
　その中で見舞われた大震災。全てを失いましたが、事業を再建させようという姉妹の決断は早いものでした。
　「この道一筋でやってきて事業も落ち着いてきたところ。後には引けない」
　塩釜市の80歳近い女性経営者の「私もまだ頑張っている。大丈夫、もう一回やれるよ」という励ましも、姉妹を後押ししました。
　最初に手掛けたのが間近に迫った手形決済への対応です。電話が通じず郵便局も機能していません。車は残りましたがガソリンがなく身動きがとれません。
　「必ず店を再建する」という取引相手への手紙を仙台市内から避難所に来たタクシー運転手に託し、投かんするように頼みました。
　顧客の名簿も津波で流れました。そこで、ゆうちょ銀行に代金の払い込みの通知書の再発行を求め、過去３年分、約１万人のデータが提供されました。

条件が多く
　ノリ加工の８種類の機械も発注しました。
　今月初めに政府が、仮設工場・店舗の無料貸し出しや助成金などの中小企業支援策を発表。姉妹は再建のテンポが速まったと喜びました。ところが･･･。
　「手続きに行くと、実際は条件が多くて使えない」と公子さん。
　町の説明では仮設工場・店舗貸し出しは秋以降、共同事業化が条件の施策が大半――。早期に独自で事業再建をしようという姉妹が利用できる制度はありませんでした。
　「早く開業しないと町から人が出て行ってさびれるだけ。事業のやり方は現場の人間に任せて、条件を付けない緊急の助成金が必要なのに」とひろ子さんは悔しがります。
　資金繰りなど、毎日ぎりぎりのやり取りが続く姉妹の支えになったのが顧客からの励ましです。
　「香りがなんともいえない」という「千葉のりファン」の橋本紀代子さん（61）＝千葉県市川市＝は、インターネットの避難者名簿で千葉さんの名前を見つけました。理事をしている保育園と元の職場で義援金をあつめ17日に届けました。
　顧客の子どもが描いた、のりを食べている絵が同封された手紙も送られてきました。気仙沼本吉民主商工会から支援物資も届きました。
　姉妹は銀行の融資を取り付け、同町の高台の土地を借り工場を建て７月の営業開始を目指しています。
　借りた土地を見まわしながら公子さんが自分に言い聞かせるようにつぶやきました。
　「今まで築いてきたお客さんとのつながりがある。きっと、具体的な形にできる。再建できると思う」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（柴田善太記者、2011年5月25日）

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　海辺の地元に根を張って生きてきたおばさんたちの、未来への勇気、揺るがぬ意志に感服です。
　甥っ子である千葉君兄弟が幼い頃、二人をモデルにおばさんたちがデザインしたという「龍の子太郎」が包装に描かれた「千葉のり」の復活する日が、本当に楽しみです。

　こうした地域に生きる一人ひとりの思い、それぞれの家族の地道な努力をよそに、報道によれば、被災地の人々の感覚からはかけ離れた上からの復興構想・復興計画が着々と準備されているようです。5月27日には日本経団連が、「復興・創生マスタープラン〜再び世界に誇れる日本を目指して〜」を発表しました。
　３・11前の旧態依然たる成長戦略にいち早く軌道を戻し、さらに強力に推進しようとするこうした動きは、被災地のみならず、日本のすべての地域の暮らしに、果たしてどのような結果を招くのか。
　時代の大きな転換期にある今、私たち一人ひとりが、しっかりと学び、深める機会にしたいものです。（伊）

※ 緊急提言「東日本大震災から希望の明日へ ―大地に生きる人間復活の道は開かれている―」（2011年4月23日より当ホームページで公開中）をぜひご一読ください。

　この冬は、寒さと雪がいつまでも長引いた。3月近くになって、ようやく明るい太陽の光が戻り、福寿草が鮮やかな黄色の花をちらほら咲かせはじめた。長らく深い雪に閉ざされていた鈴鹿山中・大君ヶ畑の集落の人たちも、待ちに待った春が来たとばかりに戸外に出て、小道での立ち話や屋根の修繕などに、にわかにうごめきはじめていた。

　しかし、それも束の間、また鉛色のどんよりと重いあの寒々とした雪空が戻ってきた。どうも今年は、すっきりと春が来ない。再び気分もふさぎがちに、琵琶湖畔の街・彦根で、部屋のこたつで丸まっていた。

　そんな頃、3月11日、14時46分、建物が横に大きく揺れるのを感じた。琵琶湖からの真冬さながらの寒風が強く吹きつけ、荒れ模様になってきたためなのかと、一瞬、窓の外に目をやる。電線が大きく揺れている。やっぱり嵐？･･･でも、何だかおかしい。だんだん船に酔ったように、頭がくらくらとしてきた。台所の方を振り返ると、つり下げた調理用具が激しく揺れている。
　･･･地震だ。どこか遠いところで、よほど大きな地震があったに違いない、と直感した。
　しばらく気持ちが悪く動けなかった。16年前、大阪にいた頃に起こった阪神淡路大震災を思い出し、不安が募る。気持ちを落ち着けてから、やっとテレビをつける。東北地方で大きな地震があったとのニュースが飛び込んでくる。別のチャンネルを回してみると、どこの局も地震のニュースだ。東京のスタジオでも、続く茨城県沖での大きな地震の激しい揺れの中、アナウンサーがヘルメットをかぶって放送している局もある。ただごとではないのだと感じた。
　神戸の震災の時のように、時間を追って状況が明らかになるにつれ、被害数が増えていくのではないかと思ったが、三陸海岸を襲った巨大津波による海辺の町々の壊滅的惨状や、夜になって分かってきた気仙沼の大規模火災、そして東京電力福島第一原子力発電所の事故など恐るべき事態は、まだその時点では思いもよらなかった。

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　当里山研究庵主宰の小貫雅男先生のふるさと、北関東・茨城県でも大きな被害があった。ご兄弟たちへの安否確認の電話もなかなかつながらず、先生も心配していた。家屋の大きな損壊こそ免れたものの、電気、ガス、水道などライフラインすべてがストップ。数日後、ようやく電気だけは復旧したが、その間、寒さを堪え忍んで暮らしておられたそうだ。

　中国東北・旧満州生まれの小貫先生は、終戦の翌年、11歳の時、ご両親と７人兄弟におばあさんを加えた総勢10人のご家族みんなで、母方（萩谷家）の在を頼って、常陸太田の農村に引き揚げてこられた。阿武隈山麓、久慈川流域の豊かな自然の恵みに支えられ、親戚や村の人たち、新しい時代の息吹に満ちた学校の先生たちに囲まれて過ごした伸びやかな少年時代については、ゼミ生ともども折に触れて話を聞かせてもらってきた。
　大陸とは違ったふかふかの土から季節季節に穫れる畑の作物。捕まえたカエルをニワトリにやって卵をいつもよりたくさん産ませ、遠足に持って行ったこと。土用の夏の夕立時、田んぼの畦に竹ひごで編んだウツボという円筒形の罠を仕掛けると、脂がのり腹を黄色くさせた丸々と太ったドジョウがバタバタとかかったこと。実りの秋には、きまって久慈川を遡上する鮭で、家族や集落の人々と新穀を祝ったこと等々。「引き揚げてほどなく父と次兄を相次いで亡くし、ものは少なく貧乏ではあったけれども、そこには不思議と空に突き抜けるような明るさがあった」という。

　そんな小貫先生のふるさと自慢の一つ、北茨城・五浦（いづら）海岸にそそり立つ断崖絶壁の上の六角堂も津波にさらわれ「滅失」と、数日後の報道で伝えられた。明治38年（1905年）、太平洋の大海原を望むこの地に思索と創作の堂を建て、日本美術院の拠点を移したという岡倉天心の気概と、その雄大な絶景について、話を聞いていただけの私でさえ、何とも言いようのない深い喪失感に沈む。

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　連日のニュースに注目しながら、茨城とともに気がかりだったのが、そこからさらに北に上がった宮城県の海岸沿いの漁村の状況である。
　数年前、ここ里山研究庵に千葉裕樹君という当時筑波大学4年生の学生さんが、「菜園家族」構想に関心を持って訪ねてきたことがあった。その後、大阪に就職してからも、熱心にたびたび訪ねてくるようになった。
　出身は宮城県北部の海辺の町で、実家は海苔の加工工場を営んでいること。高校時代、町の小さな海洋研究所（志津川ネイチャーセンター）の高校生向け公開臨海講座に参加したり、その先生のもとによく通ったりしたことなどを、並々ならぬ愛着と誇りをもって話してくれていた。手土産にいただいた海苔のパック包装には、千葉君兄弟が幼い頃、二人をモデルにおばさんがデザインしたという「龍の子太郎」の絵が描かれていた。

　震災後まもなく、各地の被災状況を伝えるニュースによると、宮城県北部の南三陸町という所は、もっとも被害が深刻で、町民約１万8,000人のうち半数以上が行方不明という。手元の地図を広げ、以前、千葉君に教えてもらった出身地の位置と、ニュース画面とを見比べつつ、「いや、違う町名だったはず。･･･違っていてほしい･･･」と念ずる。
　いたたまれず小貫先生が千葉君に電話を入れると、「南三陸町です」という。以前、教えてくれたのは合併前の町名だったのだ。呆然とする。ご両親はどうやら無事のようだが電話がつながらないので直接は話していない、家と加工工場は津波で流されてしまっただろうという。
　数日後の3月16日、「携帯電話のアンテナが入るようになったようで、本日やっと家族から連絡が来ました。避難所はばらばらのようですが、身内はどうやら全員無事のようです。知人も多数なくなっているので、喜べませんが、とりあえず安心しました」との連絡が入った。愛するふるさとやご友人たちのことを思えば、どのような心持ちか、察するに余りある。

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　3月18日、震災から一週間後のニュースを見ていると、その南三陸町で自ら被災しながらも、避難所の生活支援活動に精一杯取り組んでいる地元高校生の姿があった。この春卒業というその男の子は、お父さんの後を継いで、ふるさとで漁師になるつもりだったという。今はその目処も立たない。何もかも津波で流されてしまったが、支援物資を仕分け、各避難所へ運ぶ作業の合間に同級生数人と海を眺めながら、それでも「やっぱりここが好き」と。海は、何事もなかったかのように、青く穏やかに輝いていた。

　三陸海岸の名だたる漁港や、数々の小さな集落のほとんどすべてが壊滅状態、広大な農地の被害も甚大だという。長い歴史の中で、土地の人々の営みによって築きあげられてきたこの地域の暮らしは、これから一体どうなってしまうのだろうか･･･、と打ちひしがれていたのだが、この高校生の姿をはじめ、報道を通して伝わってくる地元の人たちの言葉に、逆に元気づけられるのであった。
　気仙沼の年配の男性は、「地震にも負けねえで、何年かかってでも復興するしかないんだべな」と。青森県八戸市のある漁協の組合長さんは、「生活がありますから。海に頼って生きていくほかないから、がんばって再生するしかないんです」と、流されたおびただしい瓦礫の中から漁協の看板を探し出してきて、仮設の事務所に掲げておられた。

　計り知れない恐怖と悲しみと絶望の中、「もう海なんか見たくない」と言う方もおられよう。そして、これからの長い長い苦難の道のりを思えば、遠方の者がおいそれと軽々しいことは言えないのであるが、自然に拠って生きる人たちの強さに、ただただ畏敬の念を抱くばかりである。
　それは、ここ鈴鹿山中・大君ヶ畑で、大雪の度、その重みに畑の獣害防止の網がつぶされても、春、暖かくなれば、文句も言わず、ひたすら一人黙々と修繕し、またジャガイモを植えにかかる、お隣りの91歳になる杉山一市おじいさんの姿と重なってくる。
　また、映像作品『四季・遊牧』でお世話になったモンゴル山岳・砂漠の村ツェルゲルで、1999年冬から数年続きの大雪害（ゾド）によって、ほとんどの家畜を失いながらも、生まれた仔ヤギや仔ヒツジを大切に育て、数年間かけて少しずつ頭数を元に戻し、ふるさとの大地を離れずに踏ん張って生きている幾組もの遊牧民家族たちの顔が、目に浮かんでくる。
　『四季・遊牧』のエンディングの詩の一節、「人が大地に生きる限り」ということばを噛みしめる。そして、大地に拠って生きる人間の力を信じたいとひたすらに念じる、震災後のこの3週間である。

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　それにしても、原発の放射能である。戦後、小貫先生一家をはじめ、村の人々みんなのいのちを支えた山河と海をも穢しているのだろうか。春待つどじょっこ、ふなっこはどうしているだろうか。
　ウランの核分裂反応に伴って生成される放射性物質セシウム137の半減期は約30年、プルトニウム239に至っては、半減期が2万4,000年だという。ビッグバン以来137億年といわれる宇宙の生成・進化のあらゆる現象を貫く大自然界の摂理に逆らい、人間自身の手で、取り返しのつかないものを作ってしまったのだ。それは、母なる自然に拠って、もう一度再出発しようとする人間の希望を打ち砕いてしまう。慣れ親しんだふるさとに帰りたくても、帰れなくしてしまう。ひとたび暴走してしまえば、どんなに巨額のマネーをもってしても、どうにもならないのだ。

　私たちは、昨2010年5月から、改訂を重ねながら『菜園家族宣言―静かなるレボリューション―』をまとめ、このホームページで公開してきた。その中で、「新成長戦略」と銘打ち、原発の国内増設と海外へのトップセールスに走る昨今の傾向を厳しく指摘してきた。
　第６章「苦難の時代を生きる」では、「こうした“成長戦略”が広がる中、もはやチェルノブイリ原発の大惨事（1986年）は遠い過去のものとなり、忘却の彼方へと追いやられていく。ＣＯ２排出量ゼロの“クリーン・エネルギー”を売り物に、原子力発電所は、悪性の癌細胞が増殖と転移を繰り返しながらいのちを蝕むかのように、世界各地に競って建造され、拡散していく。その布石は、もうすでに打たれている。核エネルギーに下支えされた、快適で便利で“豊かな”暮らし。“エコ”とは裏腹に、危険は地球に拡散し、充満していく。このような地球の未来を想像するだに恐ろしい。こんな地球を子どもや孫たちに渡すわけにはいかない」と書いたのだが、こんなにも早く、それもこのような悲しい形でその危惧が現実のものになるとは思わなかった。

　福島原発事故は、これまでの市場競争至上主義「拡大経済」の生産と消費のあり方をそのまま続けることは、もはや不可能であることを私たちに厳しくむごい形で教えている。これまでとはまったく違った新たなパラダイムのもとに、これからどのような日本を地域から一つひとつ築き上げ、積み上げていくのか。
　今緊急を要する被災地への救援活動と、それに引き続く復興は、まさにこうした遠大な理念と構想の中にしっかりと位置づけながら、同時になされなければならない。
　「3･11」は、実に大きな大きな課題を私たちに負わせている。今こそ勇気を持って、何としてでも、いのち輝く新しい道へと歩みはじめなければ。（伊）

　　　　　　　　歴史がどんなに人間の思考を顛倒させようとも
　　　　　　　　人々の思いを圧し潰すことはできない

　　　　　　　　人が大地に生きる限り

　　　　　　　　　　 　 　　（映像作品『四季・遊牧―ツェルゲルの人々―』
　　　　　　　　　　　　　　　エンディングの詩より）