本格的な夏を目前に、このところ、たいへんな大雨続きの毎日です。
　そんな中でも、大君ヶ畑のおじいさん・おばあさんの畑では、野菜の背丈がグンとのび、キュウリやジャガイモが実っています。

　さて、先日、7月12日（水）に、滋賀県八日市の中心街からほど近い、中野区の公民館へ、『四季・遊牧』の上映と講演に招かれ、行って来ました。
　午後からのこの会には、地元のおばあさんを中心に、30名ほどもお集まりいただきました。『四季・遊牧』からは、遊牧民の少女ハンドが、ヤギの乳搾りに、のびのびと駆けまわるシーンなどを上映しました。

　公民館長の水上先生によれば、このあたりは、以前は、意外にも近くに森が繁り、田んぼや畑も広がっており、また、家族で営む昔ながらの商店街が立ち並び、栄えていた土地柄とのこと。
　だからでしょうか、遊牧民の少女が、家族とともにふるさとの自然の中で生きる姿は、この会にご参加されたみなさんにとっては、不思議な懐かしさを呼び起こすものでもあったようで、時折、共感にも似たあたたかな笑いが、会場を包みました。
　上映後は、小貫先生から、「菜園家族」構想のお話があり、みなさん、熱心に耳を傾けて下さいました

　そして、とても印象的だったのは、会の終わりに、水上館長さんが語られたことです。
「現代社会の仕組みの中で、今、大人は、夜遅くまで多忙を極め、精一杯の状況です。そのような若い家族と、祖父母の世代とでは、生活パターンがずれ、孫も含め三世代で同居していても、毎日、みんなそろって夕餉の食卓を囲むことさえ、なかなか難しい、そんな時代になっています。
　このような働き方、暮らし方の変化の中で、地域社会は、ますます空洞化していっています。
　それでも、今、人と人とのあたたかな交流を地域に取り戻すために、身近なところで、世代を結び、この地区ではじめられることがあるのではないでしょうか。放棄された田んぼや畑も、少なからずあります。それを活かした取り組みができるのではないでしょうか・・・・・。」
　館長さんは、そのように語りかけておられました。

　このことは、いろいろな地域で、今、誰もが実感し、何とかしてゆきたいと願っている、共通の課題だと、ずっしりと感じました。
　そしてまた、長年にわたって教育に携わってこられた視点から、子供たちの未来を見つめての深い思いであると、受けとめました。
　本来、人が働き、暮らし、子供が育ちゆく場であるはずの地域を、今、どのように甦らせてゆくのか。地区という最も身近な規模で催していただいた、この小さな上映会で、大切なことを学ばせていただきました。（伊）

　5月28日（日）は、ここ鈴鹿山中の集落・大君ヶ畑（おじがはた）で毎年恒例の「新茶祭り」の日でした。
　大君ヶ畑のお茶は、そのすばらしい香りと風味で、彦根など周辺の地域のみなさんの間でも定評があります。
　本来ならば、「新茶祭り」では、下の写真のように、犬上川河畔にある集落の茶畑で、前日にお茶摘みと選別をしておき、当日、茶葉を蒸し、お茶もみをします。
　しかし、今年は、例年にない大雪の冬だったため、餌に困った鹿たちが河畔まで降りて来て、この茶葉を食べてしまったのに加え、前日、雨で茶葉が濡れてしまったこともあり、残念ながらお茶摘みができなかったということです。

　それでも、「新茶祭り」には、大君ヶ畑とその兄弟邨・北落（きたおち＝大君ヶ畑を流れる犬上川の、もう少し下流域、山のふもとにある「野」の集落）のみなさんが、鹿肉の燻製や、竹炭、木工品、陶芸品、野菜やお豆などなど、それぞれに土地の恵みを持ち寄り、それは、なかなかにぎやかな、犬上川流域地域の「森の幸」・「野の幸」の大集合でした。

　山々のさわやかな緑に包まれた中で、両集落のみなさんに加え、周辺の村や街から、そのお子さんやお孫さん、毎年の常連さんたちなどが集うこの日は、並べられた品々の買い物に、品評に、また深い雪に閉ざされた厳冬を越え、久しぶりに出会った者同士のおしゃべりにと、思い思いにたのしく過ごす、大切な交流の場にもなっているようでした。
　自分たちの地域の、様々な幸をそれぞれに持ち寄って、語り合い、喜び合う。こうした素朴なことが、本来の「祭り」であり、祝いであることを素直に感じるとともに、これから年月を経ても、そのように集い、喜び合える日をもてるような地域が継承されてゆくには、どうしたらよいのだろうかと、思いをめぐらせました。

　小泉政権のこの5年間、「聖域なき構造改革」が力ずくで断行される中、今後、地方の暮らしに直接影響して来るであろう面においても、「市町村合併」やら、「三位一体改革」、「行政改革」、さらには「農政改革」、「医療改革」やらが、私たちひとりひとりの住民・市民の間で十分な議論が深められぬままに、上からどんどんと推し進められています。
　最近では、現行の47都道府県を再編成する「道州制」案なるものも、新聞・テレビ等で、にわかに目につくようになってきました。

　「改革」、「改革」というけれど、これらの議論は、そもそも何のために持ち出されてきたものなのでしょうか。昨年夏、暑いさなかの総選挙で、ホリエモンの黒Tシャツの胸に書かれていた、白ぬきの「改革」の文字が、なぜかふと、脳裡に浮かんできます。これら「改革」は、一体、誰のためのものであったのでしょうか？そして、今、進行中の「改革」についても、首をかしげてしまうのです。
　知らぬ間にどこかで立案され、こともなげにすすめられてゆくこれら「改革」について、それぞれの地域の、それぞれの人々が関心を持ち、吟味しなければ、地域の未来はどんなことになってしまうのか・・・。そんな大変な岐路に今、さしかかっているような気がしてなりません。私たちも、大いに勉強したいと思います。（伊）

　春の訪れが遅かった今年。
　例年だと4月初旬に咲きはじめる草木の花々が、今、5月の花々といっぺんに咲きそろい、ここ大君ヶ畑は、一気ににぎやかな彩りに包まれています。
　山々は、新緑の黄緑と、杉林の深緑とが、パッチワークのように互いをあざやかに引き立てながら、太陽の光に輝いています。
　ウグイスに、チョウチョに、ヘビに、カメムシ・・・。動物たちも、活動再開です。
　雪深い、厳しい冬だっただけに、この春のいのちの輝きは、また格別で、圧倒的でさえあります。こうして四季が巡る限り、永続的に繰り返されるいのちの営み。自然の偉大さに、今さらながら気づかされるのです。

　そんな「里山研究庵」に、連休前、一通の速達が届きました。
　差出人は、信州・小諸の女性で、二人の小さな孫娘さんに、私たちのドキュメンタリー映像作品『四季・遊牧―ツェルゲルの人々―』のビデオを贈りたく、注文したいとのこと。
　実は、数年前、長野市で開催されたこの映画の7時間40分の『お弁当二つの上映会』にご参加された後、すでにビデオを入手され、別に住んではいるものの、この孫娘さんたちが家に訪ねて来るたびに、見せておられたそうです。
　当時まだ２、３歳だった二人は、モンゴルの山岳・砂漠の遊牧民少女「次女ハンド」がすぐに好きになり、「食いしん坊セッド」だの「アディアスレンさん」だのと、次々に登場人物の名前を覚えてしまったそうです。

　その二人も、今、５歳と７歳。ハンドやセッドと同じ歳（撮影当時）になったそうです。４、５歳の時、「人は死んでも、心は死なないんだョ。おばあちゃんは信じないから、信じられないんだョ」、と言ったというくらいに感受性の強い上の孫娘さんも、小学校にあがってからは、すっかり忙しくなり、「勉強、勉強と大人に言われ、ダメ、急げと、そんな言葉の中で生きる時が来てしまった」と嘆くおばあさま。就学前のように、ゆっくりと共に過ごし、大切な心を通わせる時間もなくなってしまった、といいます。
　そんなお孫さんたちが、連休に訪ねてきたら、『四季・遊牧』を手渡したい・・・、そんな思いでの「速達」だったようです。

　こんな小さな子供たちまで、『四季・遊牧』をたのしみ、その世界とそこに生きる人々を大切に思ってくれていることを知り、驚き、また、とても嬉しく思いました。
　お互いの暮らしを深く知り、見かけの違いを越え、いのちある同じ人間同士としてむき合える、こうした「小さな友だち」たちが、海をはさんでたくさん増えたなら、どうして世界の国々は、それぞれに途方もなく多くの武器や強大な軍隊をもって、にらみ合い、威嚇し続ける必要があるでしょうか。

　連休中の新聞によれば、日米両政府は、5月1日、日米安全保障協議委員会を開き、在日米軍再編に最終合意し、その「ロードマップ（行程表）」を発表したとのことです。
　この再編案では、沖縄の普天間飛行場移設先の建設や海兵隊のグアム移転を、2014年までに実現する計画であり、そのことが沖縄の負担軽減につながる、とも報道されています。
　しかし、海兵隊グアム移転は、決して沖縄の負担軽減のためにされるのではありません。グアム、ハワイ、沖縄が連携をとりながら、アメリカの世界戦略をより有効に実践に移すためのものであり、アメリカの世界的な基地再編・強化の一環として、位置づけられるものなのです。
　また、「ロードマップ」の全文を読めば、司令部間の連携など自衛隊と米軍との一体化が進められること、共同訓練・演習を発展させてゆくこと、「地対空誘導弾パトリオット３」なるおそろしげな米軍のミサイルを、在日米軍基地に配備し、運用可能にすることなどなど、日本がアメリカの身勝手な世界戦略に、いよいよ組み込まれていくことは、明らかです。

　さらに驚くべきことに、アメリカは、モンゴル領土においても、この6月に「平和維持軍」合同軍事訓練を計画しており、日本、モンゴル、韓国、マレーシア、インドネシア、フィリピン、オーストラリア、イギリス、カナダ、フィジーなどを参加させたいという構想である、との報道もあります。どこを念頭に置き、包囲しようとしているかが、にじみ出ているようです。

　日本は、「安全保障」と呼ばれる日米「軍事同盟」の再編実現のために、今後、３兆円もの巨額のお金を支出しなければならないことになると、言われています。
　日米安保協議委の共同発表文が言う「日本の安全及びアジア太平洋地域における平和と安定」、「基本的人権、自由、民主主義及び法の支配」といった基本的な価値の促進・・・。
　そうであるならば、人間と人間が不信を募らせ、敵対するためにではなく、それぞれの暮らしや辿ってきた歴史をよく学ぶことによって、自己を知り、相手を知り、その関係を知り、互いの信頼を築く学習・教育・文化活動のためにこそ、そうしたお金は使ってほしいものです。海を隔てた森と砂漠の「小さな友だち」それぞれの健やかな未来のためにも。（伊）

　長い長い冬でした。
　3月の末にもなって、吹雪く日もあり、この陰鬱な灰色の空の季節が、永遠に続くような気さえして、ため息が出ました。
　それでも、春は来ました。
　懐かしい太陽の光が、戻ってきたのです。
　あんな深い雪の下で、どうやって耐えていたのでしょう、福寿草が、枯れ草色のさみしい大地を割って、真っ先に花を咲かせ、久しぶりに鮮やかな彩りを添えています。
　続いて、フキノトウ、ツクシ、スミレなどが、次々に顔を出し、草の緑とともに、心を和ませてくれるのです。
　近年に類を見ない大雪の厳冬を、ここ大君ヶ畑の集落のみなさんに助けられて越し、今、こうして春を迎えられたことに、感謝する日々です。

　そんな遅ればせの早春、山里にこぶしの花の咲くころに、一冊のすてきな本が出版されたと、お知らせが届きました。
　その名も「こぶし書房」から出版された、『悠吾よ！明日のふるさと人へ』というこの本は、理論社創業者で作家の小宮山量平先生によるエッセイ集です。
　この5月に90歳を迎えられる小宮山先生は、戦後日本の思想界を牽引し、創作児童文学出版の第一人者として、長年、活躍されてきました。あの『北の国から』の倉本聡さんや、『兎の眼』・『太陽の子』の灰谷健次郎さんなどの作品を世に送り出し、私たち多くの読者のもとに届けて下さった、知る人ぞ知る、「日本の良心」です。

　今回の本は、その小宮山先生が、ふるさと信州の『週刊上田』紙に連載されたエッセイに、新たな書き下ろしを加え、まとめられたものですが、それは、ますます殺伐とした閉塞状況のスパイラルに陥ってゆく現代にあって、ひ孫という新人に出会った小宮山先生が、その小さないのちを慈しみ、語りかけるように書かれた、やさしさあふれる一冊になっています。

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「・・・戦後日本の民主主義とは何であったのか、その総体が踏みにじられ、無理が通れば道理が引っ込むまでの絶望的な状態が、アルバイトだの派遣社員だのという無権利状態を放置しているのです。・・・」（同書「革命的な少子化時代」より）
「・・・昨今の日本を見つめれば見つめるほど、絶望的にならないではいられないのが、理性のささやきであり、英知のおののきであるかのようです。ともすれば、私のような老骨にしても、そうした理性や英知の嘆きに同調してのあげく、ケセラセラとサジを投げたくなったりもしがちです。そんな時、悠吾の瞳が私をとらえるようです。思わずも私の心に、その瞳が見つめるに違いない五十年後の日本を、私もいっしょになって見つめずにはいられないような生気が、よみがえってくるのです。・・・じっさい悠吾の瞳ときたら、 何という澄みようなのでしょう。・・・“未来”とは、まさにこんな色なのでしょう。・・・」（同書「日本の50年後を思う」より）

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　いのち輝く時代への不屈の願いが、深い感動を呼びます。
　それぞれの「悠吾」を心に想いながら、今こそじっくりと胸に刻み、その意味するところを一つ一つかみしめて考えたい、そんな一冊です。（伊）

＊“Editor's Museum―小宮山量平の編集室”(長野県上田市)のホームページは、
　http://www.editorsmuseum.com/。
＊私たちも、『森と海を結ぶ菜園家族―21世紀の未来社会論―』や『四季・遊牧―ツェルゲルの人々―』をきっかけに、小宮山先生と交流させていただく機会に恵まれました(「上映＆講演・勉強会だより」2005年7月25・26日参照)。
　たいへん嬉しいことに、これらのことを、今回のご本の中に、とてもあたたかいまなざしで位置づけてお書き下さっています。

　あれだけ積もっていた雪も、さすがに溶け、しばらく見なかった土肌が現れ、道の幅も広く感じられるようになりました。
　早いもので、大学では、学年末を迎えました。
　３年時にゼミでモンゴルへ調査旅行に出かけ、遊牧の大地に人間の生きる原点を学んだ学生たちも、卒論をまとめあげ、卒業を間近に控える頃となりました。
　規制緩和のあおりで厳しい状況に立たされている地域の商店、次の世代に引き継げるかどうかの瀬戸際で苦悩する家族農業、空洞化する家族、不安な事件が相次ぐ地域社会にあって模索される子供たちの学びの場のあり方・・・・・。
　卒論のテーマは、そのいずれもが、自分の家族や身近な地域を真摯に見つめ、それを糸口に、自らの生き方を探ろうとしたものです。そしてそれは、厳しい現実の中から、それでも精一杯、未来へと視線を向けようとしたものになっています。

　卒論に、進路に、悩み多かった１年を終えようとする今、仕事に就く人、学ぶ人、それぞれの新たなスタートを歩み出すこの機会に、みんなで「卒業旅行」に出かけることにしました。
　行き先は、瀬戸内海に浮かぶ小豆島。
　高松からフェリーで約１時間、雲一つない青空をうつしたおだやかな海をすべり、池田港へと入りました。手を振って迎えてくれている人の姿が見えます。前年にゼミを卒業した幸崎君＊です。・・・・・実は、在学中に小豆島に魅せられ、何度も通い続けながら卒論をまとめた彼は、卒業後、この島に移住したのでした。

　毎日、暗雲たれ込める重い空の湖北とは、やはり違い、土も、柔らかな春の感じです。緑の草もちらほらと顔を出しており、陽ざしに輝いています。
　総勢13人の私たち一行は、ワゴン車と軽自動車に分乗し、幸崎君の案内で、2月13日からの2泊3日の間に、島のいろいろな所を巡らせてもらいました。港の見える海岸線、内陸に入った農村集落の棚田、眺望のよい寒霞渓、『二十四の瞳』の舞台となった岬の分教場、伝統産業である醤油・佃煮の工場などなど、そしてもちろん、讃岐うどんやイチゴ狩りなど、食べることも大いにたのしみました。

　幸崎君は、移住して一年、この島で働き、風土と人にとけ込みながら、自らの思いを表現し、伝える試みを続けてきました。その表現の方法は、何と「紙芝居」。手作りの作品を手に、地元の小学校を訪ね、子供たちを前に演じ、語りかけているそうです。
　一人で本やパソコンの画像などに向き合うこととはまた違い、「紙芝居」は、それを媒介に、同級生や年下・年上の子供たち、大人たち、そして演じ手自身も、ひとつの場を共有して、何かを感じとるという独特の文化です。世代を越えた人と人のふれあいが、そこには生まれます。

　幸崎君が大学を出て、島で過ごした同じこの一年、思えばショッキングな出来事が次々に起こりました。ＪＲ脱線事故、子供を巻き込んだ痛ましい事件の続発、耐震強度偽装問題、アメリカ産牛肉輸入再開問題、そして衆院選での大騒ぎからほどなくしてのライブドア堀江氏らの逮捕と、無責任に一変したマスコミの論調・・・。
　海を眺めていると、一体何なんだと思えてきます。
　市場競争に「生き残る」ためには、敵対的買収さえ憚らず、ねらった相手を飲み込み、自己拡大していくことが日常となってしまった中で、どのようにして人間らしい感覚を保ってゆくことができるのかと、感じはじめた人たちも、少なくはないのではないでしょうか。
　このような時、幸崎君の演じる「紙芝居」には、人間のぬくもりを再び思い出させてくれるような、未知なる可能性が感じられるのです。

　３日目のお昼すぎ、土庄（とのしょう）港から島を出ました。フェリーがゆっくりと岸を離れると、一人だけ残って手を振る幸崎君が次第に小さくなってゆきます。不思議な感覚です。新しい場で頑張っているその姿が、一行のそれぞれの胸にしみたのではないかと思います。
　味わい深い「卒業旅行」となりました。
　準備してくれた四回生の皆さん、どうもありがとうございました。（伊）

＊幸崎君のことが、『自休自足』春号（3月3日発売、第一プログレス 発行）
　に掲載される予定です。

　　2001年6月に初めて、ここ大君ヶ畑（おじがはた）の空き農家を活動の拠点としてお借りするようになって以来、いくつかの冬を越してきました。
　この集落は、冬、日本海からの冷たい気流が、遮るもののない琵琶湖の上をビューとぬけて、容赦なく吹き付けてくる鈴鹿山脈のただ中に位置するので、例年、積雪が多い地域であるのは承知しています。
　・・・しかし、この冬の大雪には、本当に驚かされています！
　12月の中頃にはじまり、来る日も来る日も寒々とした灰色の空から、とどまることなく雪が舞い降り続き、いつやむとも知れませんでした。

　国道には、毎朝除雪車が来るのですが、各農家からそこまで出るまでの細い道は、人ひとり歩ける幅だけでも、各自で何とかして雪かきしなければ、どうにもなりません。70代、80代のおじいさん・おばあさんだけがお暮らしになるお家が多いこの過疎高齢の集落では、この雪かきは、本当に大変な重労働です。
　われらが「庵」は、坂道の一番上にあるのですが、すぐ下の85歳になるおじいさんが、雪かきを手助けして下さり、本当に頭が下がる思いです。かいて積み上げられた雪は、ピーク時には、私の背丈を超える勢いでした。

　そんなわけで、地上については、何とかしていたものの、屋根の雪下ろしはどうしようもありません。積もった雪は、日が経つとその重さを増すと言われています。だんだんと障子やふすまの開け閉めも、スムーズにいかなくなってきました。その間にも雪は降り続き、不安のつのる毎日でした。
　もう限界では、と思われた年明けのある日、思いがけない救世主が現れました！この集落ではほぼ唯一の青年（21歳）が、屋根の雪下ろしに来てくれたのです。朝から夕方まで、汗だくになって頑張ってくれました。文字通り「若い力」を、こんなにありがたく思ったことはありません。

　この大雪によって、過疎の村に残り暮らすお年寄りの不安も、年老いた親あるいは祖父母のもとに、すぐにでも駆けつけたくてもかなわない、都市部の子や孫の世代の人たちのやるせなさも、ずっしりと実感しました。
　人間はやはり、老若男女、さまざまな世代の、いろいろな能力や特技をもった多様な個性が、同じ地域に一緒に暮らしてこそ、はじめて安心して生きてゆけるものなのにちがいありません。日常普段の生活において、無理なく自然に助け合い、支え合う、そんな間柄がどんなに大切なことであるかを、ひしひしと考えさせられたのです。
　こうした“共同性”存立の本当の基盤は、本来、土地土地の自然に根ざした生産活動であったはずです。それを切り崩してきた戦後の政策とは、一体何だったのでしょうか。

　昨今の「聖域なき構造改革」のもとで、地方政策に関して、“三位一体改革”などと言われています。つい最近の新聞にも、地方分権に関する竹中総務相の私的懇談会「地方分権21世紀ビジョン懇談会」が、財政難に陥った自治体を対象に、民間企業と同じような破綻法制をつくることを検討していると、書かれていました（1月13日付、朝日新聞）。
　戦後、重化学工業重視、農業切り捨て政策のもと、地方を破綻に陥れた国政についての厳しい反省もなく、その誤りを正そうともせずに、その破綻の責任を地方になすりつけてすますことは、できないはずです。
　地域はいのちある人間が住んでいるところだ、という最も基本的な視点を置き去りにし、「効率」という冷たいものさしだけで押し切ろうとする政治に、私たちの未来を託すことができるのでしょうか。大雪の中で、考え込まざるをえません。（伊）